Incontro con i giovani velisti di San Diego

Ciao a tutti!

Sono passate solo un paio di settimane dall'annuncio della mia collaborazione con 11th Hour Racing e le cose si sono già fatte emozionanti e impegnative!

A metà febbraio ho avuto la grande opportunità di recarmi a San Diego, in California, per un fine settimana, unendomi a un fantastico gruppo di velisti junior, sia in acqua che a terra, del San Diego Yacht Club (SDYC). 

Avere la possibilità di incontrare e coinvolgere la nuova generazione di velisti è sempre motivante e il SDYC mi ha chiesto di condividere con i giovani la mia esperienza nella vela, e le sfide e le strategie adottate per superare i momenti difficili.

Spesso ci si concentra sui risultati, sul traguardo finale, ma nella mia carriera ho scoperto che concentrarsi sui piccoli passi avanti e sul viaggio che si sta compiendo paga di più. Secondo me, così si toglie la pressione di concentrarsi solo su una posizione in classifica ma piuttosto mette in evidenza il percorso per arrivarci. Migliorare le partenze, le manovre, il modo in cui ci si allena, il modo in cui si sviluppa e si mantiene la forza: ogni piccolo dettaglio alla fine renderà il risultato finale più raggiungibile.

Francesca (terza a sinistra) insieme ai giovani velisti dello Yacht Club di San Diego

Le condizioni di navigazione a San Diego sono state incredibili e siamo riusciti a trascorrere quasi otto ore in acqua in entrambi i giorni - non male rispetto a quanto mi avevano detto sulle condizioni di vento a San Diego!

Dopo ogni giornata ho avuto l'onore di presentare un keynote e di parlare di vela (ovviamente!) e del percorso vincente che mi ha portato dall'essere una giovane velista a rappresentare l'Italia ai Giochi Olimpici, per poi passare alla vela oceanica.

Una delle domande più belle che ho ricevuto è stata: "Se potessi tornare alla versione di te stessa di 15 anni fa, cosa cambieresti?". Con un po' di introspezione, ho capito che la risposta è "l'aspetto mentale".

Crescendo non ho mai dato priorità alla componente mentale del nostro sport. Ero bravissima a lavorare duro in palestra, ad allenarmi in acqua, a riposare, a recuperare e a organizzare i miei impegni, ma non mi sono mai concentrata abbastanza su quanto fossi stressata durante le regate e su quanto questo influisse su di me e sul mio benessere.

Quando ho iniziato, 20 anni fa, la salute mentale era un fattore comune, ma nessuno ne parlava: non se ne parlava mai, né tra i velisti, né con i nostri allenatori o le nostre famiglie. Sono molto contenta che oggi ci siano molte risorse pensate per aiutare i giovani atleti: un paio che ho trovato sono Athletes for Hope e la Women's Sport Foundation We Play Interactive, entrambe con risorse accessibili. Ne avete trovata qualcuna che vi è particolarmente utile? Fatecelo sapere e le condivideremo con la nostra comunità.

Una sessione a terra con i giovani velist

Torno sempre a casa da questo tipo di eventi dove incontro le nuove generazioni, con la sensazione che questi giovani velisti mi diano molto di più di quello che io ho dato loro. Hanno sempre gli occhi e le orecchie aperti, e una grande passione e motivazione per migliorare le loro prestazioni e, soprattutto, con grandi domande che mi spingono a scavare in profondità per trovare le risposte.

Complimenti al San Diego Yacht Club e a J.J. Fetter per aver creato un ambiente sicuro, aperto e accessibile che permetta ai velisti di crescere, imparare e diventare non solo atleti migliori ma anche esseri umani migliori. Ne abbiamo tutti bisogno!