Qualche mese fa ho incontrato Nico per la prima volta. Appassionato velista, viveva a Roma animato da grandi ambizioni, ma senza una barca e senza una strada chiara davanti a sé.

Oggi lo ritroviamo sul suo Mini Vector, alla ricerca di finanziamenti per la campagna Mini Transat, orgoglioso della persona che è diventato e fiero di difendere il suo diritto a navigare e gareggiare come persona queer.

Ho davvero molto apprezzato il poterlo incontrare, conoscerlo meglio e capire i suoi sogni, le sue sfide e i suoi obiettivi!

Il nostro rapporto è nato grazie al programma di tutoraggio The Magenta Project, a cui mi ero iscritta all'inizio dell'anno. Sono stata molto contenta quando mi hanno comunicato che Nico era disponibile. Chi ha fatto il matching ha fatto un ottimo lavoro: siamo entrambi italiani, entrambi apparteniamo alla comunità queer ed entrambi abbiamo grandi sogni. L'unica differenza è che io sono un po' più grande e potrei avere qualche esperienza in più da condividere.

Ad essere sincera, non ho mai creduto al 100% nel tutoraggio “fisso”. In altri ambienti (come l'insegnamento dello sci o il mondo creativo) ho visto fallire alcune di queste iniziative perché il legame tra mentori e allievi non si creava in modo naturale e forzare la relazione non creava la fiducia necessaria per andare avanti, rendersi conto delle proprie vulnerabilità e sentirsi abbastanza a proprio agio da condividere esperienze significative.

Di recente, però, il Magenta Project è riuscito a creare opportunità di networking davvero significative e questo mi ha fatto riconsiderare le mie idee e convinzioni su un programma di tutoraggio ben pianificato.

Il Magenta Project fa parte anche della storia della mia famiglia: mia moglie Sally è stata una delle fondatrici di OG dopo aver corso intorno al mondo con Team SCA durante The Ocean Race 2014-15. Vedere quanto è cresciuto il progetto negli anni rende ancora più speciale far parte del loro programma di tutoraggio.

Negli ultimi mesi Nico e io abbiamo parlato più volte al telefono e in videochat, e l'ho messo in contatto con altri esperti del settore per fornirgli tutti gli strumenti possibili per gestire al meglio la sua campagna. È stato un piacere vederlo trovare la sua voce e il suo posto nel mondo della vela, non solo per cercare di regatare ai massimi livelli, ma anche per farlo con un significato e condividere con forza il messaggio che lo sport dovrebbe unirci tutti. In un mondo in cui odio, divisione e dolore sono all'ordine del giorno, lavorare al fianco di Nico è stata una boccata d'aria fresca!

Sta lottando per una maggiore visibilità e inclusione in un paese come l'Italia, dove questi argomenti sono ancora estremamente difficili da portare alla luce, e questo è un qualcosa di incredibilmente coraggioso.

Le sfide più grandi che devono affrontare tutti i velisti sono quelle legate ai mezzi finanziari, che sono la voce in cima alla lista e la questione più difficile da risolvere. Ma so che con un piano solido, determinazione, passione e un po' di fortuna è possibile trovare delle organizzazioni che credono in te e nel tuo progetto almeno quanto te. È una cosa che ho avuto la fortuna di sperimentare recentemente con 11th Hour Racing.

Fare da mentore è davvero una splendida occasione, sia per te che per la comunità che ti circonda. Se hai esperienza, se vuoi restituire qualcosa e pensi di poter aiutare qualcuno nel tuo settore, ti consiglio vivamente di diventare un mentore per qualcuno che ha bisogno di una guida. Potresti scoprire che ad aver bisogno di una guida sei proprio tu! Può essere un'esperienza che ti dà una lezione di umiltà e ti fa capire quanto sia importante entrare in contatto, ascoltare attivamente e risolvere i problemi insieme a un altro essere umano che ha gli stessi sogni e le stesse speranze che hai tu, o che hai avuto.

Seguite Nico nei suoi progetti di navigazione oceanica e di rappresentanza della comunità queer attraverso la sua nuova campagna “Racing.against.tide”. Potete trovare la pagina su Instagram e seguirla! Seguendo il suo viaggio, non solo sostenete un atleta, ma anche la visibilità, l'inclusione e la convinzione che la vela, come tutti gli sport, dovrebbe essere per tutti.

E seguite anche The Magenta Project, o un programma equivalente nel vostro sport, e verificate se è possibile partecipare a un programma di tutoraggio. È una grande opportunità per fare rete e crescere: chissà chi potreste incontrare!

Il dono più bello è davvero poter ricambiare.

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